発酵にかかわる微生物　―米麹の「ひみつ」―

　米麹を知っていますか。

米麹は、蒸米に麹菌（「Aspergillus oryzae」 というカビ）を生やしたものです。麹菌は、発酵食品を作る時に大活躍します。醤油や味噌を作る。甘酒をつくる。日本酒を作る時などになくてはならないものです。わが国では、古くから発酵食品づくりが盛んであったため、麹は「国菌」とも呼ばれています。

　では、麹菌は一体どんな役割をしているのでしょうか。

　授業では、まず麹菌を顕微鏡で観察します。また、麹菌の「ひみつ」（＝役割）を明らかにするため、ヨウ素でんぷん反応を利用した簡単な実験を行います。

　これらの観察や実験を通じて麹の「ひみつ」（役割）に迫ります。

米麹（「Adobe firefly」で作成）